Hoy, la Agencia Federal de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) anunció una subvención de $319,000 para ayudar a las comunidades costeras de Puerto Rico a proteger la salud de los bañistas. Los fondos permitirán a Puerto Rico llevar a cabo programas de monitoreo de calidad del agua y mantener al público informado sobre sus playas.
“Este financiamiento ayuda a mantener limpias las playas y las aguas costeras para que la gente pueda divertirse, relajarse y disfrutar de toda la belleza que las costas de Puerto Rico ofrecen”, indicó Lisa F. García, administradora regional. “El financiamiento de la EPA es vital para el éxito de los programas de monitoreo y notificación sobre el estatus de las playas”.
En virtud de la Ley de Evaluación Ambiental de Playas y Salud Costera (BEACH), la EPA otorga subvenciones a solicitantes estatales, naciones indígenas y territoriales elegibles para ayudarles a monitorear la calidad del agua en las playas costeras y los Grandes Lagos. Cuando los niveles de bacterias son demasiado altos para nadar con seguridad, estas agencias notifican al público mediante avisos o cierres temporales.
Desde 2001, la EPA ha adjudicado casi $230 millones en subvenciones bajo la Ley BEACH para analizar las aguas playeras en busca de bacterias que causan enfermedades, identificar fuentes contaminantes y notificar al público. Tres factores influyeron en las asignaciones para 2024: duración de la temporada playera, cantidad de millas costeras y poblaciones en condados costeros.
Para ser elegible a recibir subvenciones bajo esta ley, los estados, naciones indígenas y territorios deben tener aguas recreativas adyacentes a playas o puntos similares utilizados por el público. También deben contar con un programa aprobado por la EPA con estándares numéricos específicos para calidad del agua recreativa. Además, deben cumplir con 11 criterios establecidos para implementar componentes esenciales del programa como monitoreo, evaluación y notificación.
Más información sobre subvenciones está disponible en el sitio web estatal, tribal o territorial correspondiente al programa BEACH.
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